¿Qué es RSS?

Además de rmaldera.com, seguramente habrás visto en otros sitios web la invitación a suscribirte para recibir las actualizaciones o el ícono que se puede ver a la izquierda. La imagen y las invitaciones representan que ese sitio dispone de difusión RSS para los usuarios, pero es posible que no la hayas usado porque te preguntas ¿qué es RSS y cómo me beneficia?.

¿Qué es RSS?

Es una tecnología que usan millones de usuarios en el mundo para mantenerse al tanto de lo que sucede en sus páginas favoritas. Mediante un formato sencillo se difunden los contenidos del sitio web de forma que los usarios puedan recogerlos en lugares llamados agregadores o lectores.

Normalmente para saber sobre las noticias, artículos y cualquier contenido nuevo de tus páginas favoritas debías guardarlas en los marcadores de tu navegador, entonces visitar todos los días o cuando te acordaras de hacerlo y revisar si había algo nuevo. Como te puedes imaginar esto trae varios problemas:

Pierdes tiempo revisando la página en la que es posible que no haya nada nuevo.
Mientras más páginas quieras revisar más tediosa, grande y difícil de manejar se volverá tu lista de marcadores.
Si había información que era útil solo por un tiempo (como noticias de inscripciones) y se te olvidó revisar la página entonces perdiste la oportunidad.

Con RSS, estos problemas quedan en el pasado!.

¿Cómo cambia las cosas RSS?

Cuando te suscribes a un feed RSS las actualizaciones te llegan directamente a ti, por lo que apenas salga un nuevo contenido en el sitio web de tu preferencia lo sabrás de inmediato. Las siglas RSS significan Really Simple Syndication que describen justamente lo que es: un proceso bastante sencillo de suscripción que elimina todos los problemas que listé anteriormente.

Comparado con algo de la vida real, es lo mismo que si te suscribieras a una revista, y en lugar de tener que buscarla todos los meses en los kioscos, en los que posiblemente no esté, te llegue a tu casa justo cuando acaba de salir.

Lo mejor del asunto es que es muy posible que no solo te lleguen las actualizaciones sino que (como acá en rmaldera.com) el artículo completo esté en tu lector RSS por lo que lo podrás leer directamente sin tener que abrir también la página de donde vino la información. Además, si ya no te interesa la página puedes dejar de recibir las actualizaciones de inmediato con unos clícs en lugar de tener que dejar una lista de correo o similares.

¿Cómo uso RSS?

Primero que nada debes buscar un lector RSS. Si usas páginas como MyYahoo! o iGoogle es posible que ya hayas tenido un contacto con la tecnología RSS cuando le pides que en un recuadro te ponga las últimas actualizaciones de tus sitios favoritos, pero lo recomendable es usar un lector web completo como:

Bloglines
Google Reader (este es el que uso).
Netvibes

También puedes revisar tu cliente de correo como Mozilla Thunderbird o Microsoft Outlook que también traen opciones para ser lectores RSS. Tanto en los agregadores web como en los de escritorio el sistema es similar. Cuando lleguen las actualizaciones a tu lector el te avisará y las irá acumulando, luego cuando las vayas leyendo se desmarcarán para que irte avisando solo del contenido que te falta por ver. De alguna forma es similar al correo electrónico donde los correos nuevos están marcados hasta que los lees.

¿Ya tienes tu lector RSS? Es hora de buscar los feeds a los cuales suscribirte. Tienes dos lugares donde buscarlos:

En el sitio web.
En tu navegador web.

En el sitio web.

En los sitios web generalmente estará un enlace que te llevará al feed correspondiente cerca o en el ícono RSS:

También es posible que el sitio esté usando unos botones o contadores de usuarios llamados chicklets que vienen en todo tipo de tamaños, colores y sabores pero representan lo mismo: el lugar donde te puedes suscribir.

Puede haber otras opciones pero lo más común es que las palabras suscripción o RSS estén donde esté el feed para suscribirte. Cuando presiones el enlace del feed hay dos opciones.

Una página donde te darán opciones para suscribirte y verás más chicklets. Por suerte, esta página cada vez es más común y lo único que tienes que hacer es elegir tu lector RSS entre las opciones y automáticamente estarás suscrito.
Una página llena de código. Cuando veas estás páginas, copia la dirección URL en tu navegador y busca en tu lector RSS la opción para agregar suscripciones. Colocando la dirección que copiaste ahí agregarás el feed a tu lector.

En tu navegador web.

Todos los navegadores modernos también pueden identificar si un sitio tiene difusión web. Cuando estés navegando, fíjate en la barra donde está la dirección URL, y si ves el ícono RSS entonces podrás suscribirte. Para hacerlo, presiona el ícono y serás llevado a una nueva página donde te mostrarán el feed y te pedirán de que forma quieres suscribirte.

Una vez que hayas recolectado los feeds de tus páginas favoritas ve a tu lector RSS y comienza a disfrutar de esta tecnología!.

Suena muy bien, pero no quiero usar un lector RSS, ¿qué otras opciones hay?

Si te parece que la forma de usar RSS es algo compleja o no te convence hay otras opciones que muchas veces ofrecen las páginas cuando tienen difusión RSS.

Suscripción por correo

Generalmente, si el sitio tiene difusión RSS puedes buscar la opción de suscribirte por correo. Las actualizaciones llegarán a tu buzón disfrutando de las ventajas de la suscripción.

Para hacerlo, debes buscar un campo como el que se encuentra acá en rmaldera.com donde se anuncie la suscripción por correo. Entonces coloca tu dirección y te pedirán que confirmes con un email. Cuando hayas confirmado, comenzarán a llegar las actualizaciones (si es una suscripción como en rmaldera.com te llegarán los artículos completos) a tu buzón.

Marcadores o Favoritos “vivos”

La opción menos predilecta es usar los marcadores vivos en tu navegador. Si presionas el ícono RSS en tu navegador, entre las opciones que te dan, está la de agregar un marcador. Cuando lo hagas, ese marcador no será como los normales que te llevan a la página directamente, sino que será un pequeño menú donde podrás ver los títulos de los últimos artículos. Cuando veas algo nuevo, puedes hacer clíc en el título y serás llevado directamente a la página web.